Festivalul Barcilor Dragon, cunoscut și sub numele de Festivalul Duanwu, este o sărbătoare tradițională chineză celebrată în a cincea zi a celei de-a cincea luni din calendarul lunar. Festivalul a luat naștere acum peste 2,000 ani, în timpul perioadei statelor războinice din China antică și se crede că a început ca o modalitate de a-l onora pe poetul patriotic Qu Yuan.
Cea mai emblematică activitate a Festivalului Bărcilor Dragonului este cursa cu bărci cu dragoni, în care echipe de vâslei concurează în bărci lungi și înguste, care sunt decorate să arate ca niște dragoni. Cursele se desfășoară în râurile și lacurile din toată China și sunt însoțite de bătăi de tobe și de uralele spectatorilor. Tradiția simbolizează o perioadă în care pescarii au încercat să-l salveze pe Qu Yuan de la înec, alergând spre el cu bărcile lor.
Un alt obicei important în timpul festivalului este consumul de zongzi, un tip de găluște de orez lipicios învelite în frunze de bambus. Galustele sunt de obicei umplute cu diverse umpluturi, cum ar fi carne de porc, pui sau fasole. Legenda spunea că oamenii au aruncat zongzi în râu pentru a hrăni peștii, despre care se credea că au mâncat trupul lui Qu Yuan după moartea sa, pentru a preveni îndepărtarea acestuia.
Pe lângă cursele cu bărcile dragon și consumul de zongzi, există și alte obiceiuri care au loc în timpul festivalului. Oamenii atârnă adesea poze cu Qu Yuan, îi recită poezia și poartă pliculețe pline cu ierburi aromatice pentru a îndepărta spiritele rele. Festivalul este, de asemenea, văzut ca un moment pentru întărirea legăturilor cu comunitatea prin experiențe comune și sărbătoare.
Festivalul Dragon Boat este acum sărbătorit în multe părți ale lumii, inclusiv America de Nord, Europa și Australia. Festivalul este recunoscut ca un eveniment cultural important și a fost declarat sărbătoare publică în China, Taiwan, Hong Kong și Macao. Este o ocazie care aduce oamenii împreună să-și amintească trecutul, să se bucure de prezent și să aștepte cu nerăbdare un viitor luminos.
