Testele antigenice sunt mai puțin costisitoare de produs decât testele PCR și pot fi efectuate foarte rapid, făcându-le o opțiune care merită luată în considerare ca instrument de screening. Acest lucru poate ajuta la reducerea sarcinii de testare în unele regiuni odată ce teste antigene mai fiabile vor veni pe piață. Deși testarea moleculară este posibilă în timp real, provocările legate de lanțul de aprovizionare și de producție au făcut acest lucru nepractic în timpul pandemiei COVID-19. Implementarea testării antigenului în algoritmul de testare COVID-19 ar putea reduce presiunea asupra laboratoarelor și ar putea păstra testarea moleculară pentru situațiile care necesită o sensibilitate ridicată a testului.
Avantajele și dezavantajele testării antigenului SARS-CoV-2 trebuie luate în considerare pentru a determina dacă și când este o metodă fiabilă pentru diagnosticarea COVID-19.
avantaj
Testarea antigenului este ieftină și rapidă. Știind că testarea moleculară nu poate continua să poarte povara tuturor testelor acute COVID-19 din Statele Unite, testarea antigenului oferă o soluție la nevoia de teste care pot fi produse ieftin și rulate rapid.
Testarea antigenului poate fi un instrument util de sănătate publică. Deoarece testele cu antigen sunt în general considerate foarte precise atunci când sunt pozitive, ele pot fi utile în identificarea rapidă a persoanelor extrem de infecțioase din cadrul comunității. Cu toate acestea, este important de reținut că performanța testului antigen poate fi slabă în zonele cu prevalență scăzută a bolii și există date limitate despre performanța testului la indivizii asimptomatici. Deoarece testele cu antigene sunt mai probabil să fie pozitive atunci când o persoană are o încărcătură virală mai mare, evenimentele sau focarele de supraîmprăștiere pot fi prevenite prin identificarea precoce a acestor persoane și izolarea acestora.
Potențial de utilizare în setările punct-of-care. Natura rapidă a testării antigenului și dependența scăzută de echipamente și reactivi scumpi îl fac ideal pentru testarea la punctul de îngrijire. Acest lucru poate reduce sarcina de testare a laboratoarelor și poate oferi rezultate rapide acolo unde pacienții sunt testați. Este important de reținut că site-urile de la punctele de îngrijire trebuie să aibă un certificat CLIA pentru a rula aceste teste, astfel încât locațiile în care pot fi oferite vor varia.
neajuns
Mai puțin sensibil decât testele PCR. Testele cu antigen nu sunt la fel de sensibile ca testele PCR, iar negative false pot cauza probleme reale. Un test cu antigen negativ ar trebui să fie întotdeauna considerat ca fiind prezumtiv, dar totuși oferă pacienților și îngrijitorilor un fals sentiment de siguranță. Este posibil ca aceste teste să nu fie adecvate în setările în care nu pot fi ratate rezultate pozitive, cum ar fi spitalele sau instituțiile cu pacienți sau personal cu risc ridicat. În timp ce acest tip de testare are loc mai rar, fals pozitive sunt, de asemenea, problematice și pot duce la probleme majore de flux de lucru în cadrul unităților de asistență medicală, precum și zilele lipsă de la locul de muncă și de la școală.
Interpretarea expertului în cadrul punctului de îngrijire este mai puțin frecventă. În ciuda confortului testării la punctul de îngrijire, este important să ne amintim că acest test este adesea efectuat și interpretat de profesioniștii din domeniul sănătății care nu au pregătire în știința clinică de laborator. Este esențială un mesaj adecvat în jurul interpretării rezultatelor, inclusiv potențialul de rezultate fals negative și fals pozitive, precum și utilizarea continuă a măsurilor de sănătate publică, cum ar fi mascarea și distanțarea.
Dovezile privind performanța și utilizarea sunt limitate. Există puțină literatură care discută despre performanța testelor antigenului COVID-19. Îndrumările privind utilizarea acestor teste într-un cadru de pandemie pot fi limitate.
Spațiul de laborator, rechizitele și personalul sunt încă necesare. Doar pentru că un test de antigen poate fi făcut mai rapid decât majoritatea testelor PCR nu înseamnă că poate fi utilizat în afara unui laborator certificat sau fără o pregătire adecvată.
